В статье анализируются ведущие теоретические воззрения английского философа Герберта Спенсера, одного из ведущих теоретиков позитивизма, основателя органической школы социологии и прагматической этики. Рассматриваются основные положения его синтетической философии, анализируются сильные и спорные стороны его концепции; особый акцент сделан на разработке теории социальных институтов и этических проблем. Автор отмечает, что социальные институты впервые были классифицированы и проанализированы с позиций эволюционной теории, а также рассмотрены на обширном историко-этнографическом материале: чем сложнее становится общество, тем более значительную роль играют социальные институты и актуализируются cоциально-этические проблемы.

The article analyzes the leading theoretical views of the English philosopher Herbert Spencer, one of the leading theorists of positivism, the founder of the organic school of sociology and pragmatic ethics. The basic provisions of his synthetic philosophy are considered, the strengths and disputes of his concept are analyzed; special emphasis is placed on the development of the theory of social institutions and ethical problems. The author notes that social institutions were for the first time classified and analyzed from the point of view of evolutionary theory, as well as considered on a vast historical and ethnographic material: the more complex society becomes, the more significant role social institutions play and social and ethical problems are actualized.